白武と蛾

久しぶりに部屋に帰ってみると、でっかい蛾が死んでいた。

近くを川が流れ、道路側に面してる部屋だからか、我が家には色んな虫がやってくる。蜂が巣を作ったり、トンボがベランダのネットで羽を休めていたり。

しかし、蛾というのは初めてだった。というか、君。どっから入ってきたんだ。隙間から侵入できるサイズじゃないだろう。まさか幼虫の頃から部屋にいたのか。ちょっとぞっとする話だ。

さて、じゃあ蛾つながりで今回はカイコについて。

絹と言えば古今東西、高級な衣料の素材の代名詞。その歴史は古く、紀元前3000年の中国に端を発し、日本でも弥生時代くらいから生産していたようです。その絹が、カイコと呼ばれる蛾の幼虫から採れることはみなさんご存知でしょう。

カイコは家畜化された唯一の虫です。今では自然回帰の力は失われ、エサがなくなっても逃げ出さず、力が弱いために枝にしがみつくこともできない。体が白いためにすぐに鳥に食べられてしまう。人間の手を借りなければ生きることもできない非常に弱い生き物です。

しかしながら、カイコから採れる絹はファンタジー世界においては一種の記号。シルクのドレスを身に着けた女の子が一般人なわけがないのです。

絹と言えば白というイメージですが、実は白以外にも様々な色があるそうです。
日本人は白を好んだので、白い絹を作るカイコガ科が家畜化されたのだとか。それ以外の種（ヤママユ科、ギョウレツケムシ科）の繭（グリーンやオレンジ、レモン色など）を作るものも野生に存在しており、総称して野蚕と呼ぶのだそうです。

野蚕から採れる絹をワイルドシルクと呼ぶそうな。いくつか画像を探してみましたが、これだけカラフルだと衣装も色鮮やかになりそうですね。白の絹が貴重だから、他の色の絹と織り合せてストライプ柄を作ることで白絹を節約した……と考えれば、縞パンが存在してもおかしくないでしょう。え？　おかしい？

異世界であっても、衣食住なくして文明は構築できないもの。衣装の表現って大事ですよね。