まったく酔えない飲み会

ちょっと仕事の話をば。

僕は四年ほど前から福祉系の仕事に就いており、畏れ多くも主任という立場に任ぜられています。

我が法人は日中支援、夜間支援の事業所を運営しており、僕は主に夜間支援の職務を行っています。

そんでもって、本日、退職される職員さんと、新しく入社した職員さんの歓送迎会に参加したのですが――

なんとまあ、壁のあることか。

夜間支援の職員と、日中支援の職員の関わりはわずかなものです。まったく連携が取れていないかと言われればそれは否ですが、一緒に働いている感じはありません。

それはそう。だって、日中支援の職員は昼間に働いて、夜間支援は夜に働くのですから。

そして、今日。歓送迎の場に夜間支援の人間は僕一人でした。

当然、日中支援の方々の輪に入ることは難しい。

とてつもない疎外感を感じました。

いや、別にそれはいいんです。もともと群れるのは嫌いな人間だし、かといってまったく話に混じれないほどコミュ障でもないし。

それでも、壁を感じずにはいられない。

それはなぜか。圧倒的に、夜間支援の人間が少ないからだ。

うちの事業所は日中支援者に比べ、圧倒的に夜間支援者の数が少ない。いつもローテーションはぎりぎり。その余裕のない状態で親睦会なんかに参加できるはずがない。

自然と、日中支援職員と、夜間支援職員は触れ合わなくなっていく。お互いに壁ができるのは当然ともいえる。

で、その壁の存在感を、今日、たったいま、感じたわけだ。

日中支援者同士、仲よく話をしているところを見ると、我々夜間組が孤立しているかわかる。いっそ、呼ばなきゃいいのにとさえ思う。

同じ会社で働く者同士、仲よくしたくないわけじゃない。

でも、あのひとたちを見ていると、夜勤組は蔑ろにされている気がしてならない。

確かに、君たちは仕事が終わって、個人的に飲み会とかできるだろうさ。

でも、僕たちは？
夜は働いて、昼間は体力回復に努めなければならず、休日さえ返上して仕事している僕たちは？

同じ仕事でも、こうも違うものかと思った。

もちろん、飲み会自体は楽しかったし、辞められる職員さんに対しては悲しみを覚える。新しい職員が入ったのは素直に喜べる。

されど――

その壁を残したままでいいのだろうか。